Países pobres correm o risco de ter uma década perdida

É estimado que a proporção de seres humanos vivendo à margem da subsistência caiu de quase 80% em 1820 para pouco menos de 10% em 2018. O que torna essa queda ainda mais notável é que a população global aumentou de 1 bilhão em 1820 para 7,7 bilhões em 2018.

A prosperidade crescente também ajudou a dobrar a expectativa de vida global para 71 anos. Em resumo, passamos de um mundo em que a vida era, para a grande maioria, de fato "sórdida, brutal e curta" para algo muito melhor.

Até recentemente, em 1970, a taxa de "extrema pobreza" ainda era de 50%. Essa redução recente extraordinariamente rápida se deve ao enorme progresso na tão criticada era da globalização econômica.

Nunca me arrependerei desse feito. Isso mostra que a combinação de oportunidade econômica global com assistência externa funcionou.

Uma fonte crucial desta última tem sido os créditos da AID (Associação Internacional de Desenvolvimento, na sigla em inglês). Contrariando o que muitos temiam, acabar com a extrema pobreza não era como tentar encher um "poço sem fundo".

Como um relatório recente do Banco Mundial, "The Great Reversal", observa, Coreia do Sul, China e Índia já foram beneficiárias de créditos da AID: 60 anos atrás, a AID era até informalmente conhecida como "Associação Indiana de Desenvolvimento".

O progresso tem sido notável e ainda é: a expectativa de vida nos países da AID aumentou de 58 para 65 anos entre 2000 e 2023.

A eliminação da extrema pobreza de nosso planeta está finalmente à vista. No entanto, infelizmente, o próprio título deste relatório nos diz que isso não está acontecendo.

Os choques dos últimos anos têm sido devastadores para as pessoas mais vulneráveis do mundo. Desde a pandemia, a renda média per capita em metade dos 75 países da AID tem crescido mais lentamente do que a das economias de alta renda.

Um em cada três países da AID está realmente mais pobre, em média, do que na véspera da pandemia de Covid-19.

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Por que isso importa? A resposta é que pouco menos de um quarto da população mundial, mas 70% das pessoas mais pobres do mundo, vivem nos 75 países da AID, que produzem apenas 3% da produção global.

É nesses países que a batalha para eliminar a extrema pobreza do mundo será vencida, ou perdida. Hoje, está sendo perdida.

A sucessão de choques recentes —Covid, inflação pós-Covid, picos de preços de energia e alimentos induzidos pela guerra e aumento das taxas de juros— já teve efeitos devastadores.

Mas, pior, há o risco de que a trajetória fraca dos últimos anos se torne enraizada nesses países politicamente, socialmente, economicamente e ambientalmente frágeis, criando uma década perdida, ou talvez algo ainda pior.

Essa ameaça é particularmente grave na África subsaariana. Isso seria um desastre humano, que também ameaçaria a turbulência muito além dos países diretamente afetados.

Entre as fraquezas salientes dos países da AID estão as financeiras. A mobilização de recursos domésticos é extremamente difícil para países empobrecidos, com setores informais relativamente grandes (tipicamente mais de um terço da economia), setores financeiros subdesenvolvidos, alta dependência de ganhos instáveis provenientes de exportações de commodities, escassez crônica de moeda estrangeira e governos fracos e frequentemente corruptos.

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