Eleições municipais podem ter grande revés conservador no Reino Unido

Milhares de britânicos foram às urnas nesta quinta-feira (2) em eleições municipais que, segundo pesquisas, devem terminar num revés expressivo para o Partido Conservador e, assim, aumentar a pressão sobre o atual primeiro-ministro, Rishi Sunak.

Os eleitores escolheram vereadores, prefeitos e outras autoridades locais neste que é considerado o último grande teste antes das eleições gerais. Em dezembro, Sunak, cujo governo é reprovado pela maior parte da população, disse que o pleito ocorreria em 2024, ainda que os conservadores tenham até janeiro de 2025 para realizá-las.

As pesquisas indicam que o Partido Conservador, no poder no Reino Unido desde 2010, pode perder metade dos quase mil assentos nos conselhos locais que tentam manter. Após a votação, Mark Harper, ministro dos Transportes no governo Sunak, disse que a noite seria difícil para a legenda, de acordo com o jornal britânico The Guardian. Os resultados devem ser divulgados nesta sexta-feira (3).

Uma má performance dos conservadores provavelmente aumentará a pressão sobre Sunak e poderá levar a novos pedidos para que ele renuncie ou para que seja convocada uma eleição nacional antecipada.

Em âmbito nacional, os conservadores de Sunak estão cerca de 20 pontos atrás dos trabalhistas, segundo pesquisas de opinião. O premiê ainda mantém esforços para levantar recursos depois que escândalos e má gestão econômica derrubaram os ex-primeiros-ministros Boris Johnson e Liz Truss em questão de meses em 2022, impactando a reputação do partido.

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Johnson, aliás, protagonizou um momento curioso durante a votação. Quando premiê, ele determinou que os eleitores precisam apresentar um documento com foto para votar, numa medida para coibir possíveis fraudes eleitorais. Nesta quinta, ele foi barrado em uma seção eleitoral no condado de Oxfordshire porque se esqueceu de levar o documento.

Mais tarde, um porta-voz da legenda disse que Johnson votou no Partido Conservador, mas não negou que o ex-premiê tenha inicialmente deixado de apresentar um documento de identidade com foto.

No ano passado, na primeira votação em que as novas regras foram implementadas, cerca de 14 mil pessoas na Inglaterra foram barradas nas eleições locais por não conseguirem fornecer identificação.

Em Londres, o prefeito trabalhista Sadiq Khan (no vídeo acima, indo votar com a mulher e o cachorro), busca um terceiro mandato e, na campanha, focou em exaltar seus feitos que incluem a expansão das linhas ferroviárias e de ônibus, bem como tarifas congeladas para os londrinos.

Mas seus adversários criticam sua política de expansão da Zona de Emissões Ultra Baixas de Londres, uma espécie de pedágio para veículos que não estão dentro dos padrões de emissão admitidos, argumentando que é a medida representa fardo adicional à população em meio à crise econômica.

Embora as sondagens mostrem que Khan esteja à frente, ainda poderá haver surpresas. O perigo para o prefeito desta vez é que os votos à esquerda se dividam entre os trabalhistas, os Liberais Democratas e os Verdes, o que aumentaria as chances na disputa para que a candidata conservadora Susan Hall, crítica a Khan.

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