Grupos antifumo processam agência americana de medicamentos por cigarros mentolados

Três grupos antifumo anunciaram na terça-feira (2) que processaram o governo dos Estados Unidos mais uma vez depois de ter perdido seu prazo mais recente para promulgar uma proibição de cigarros mentolados.

Este é o segundo processo movido pelos autores, que incluem o Conselho de Liderança de Controle do Tabaco Afro-Americano, o grupo Action on Smoking and Health e a Associação Médica Nacional, contra a FDA (Agência de Alimentos e Medicamentos) dos EUA por atrasos na proibição de cigarros com mentol.

O primeiro processo, movido em 2023, exigia que a FDA adicionasse o mentol à sua lista de sabores proibidos por motivos de saúde pública. Uma vez que a agência começou a tomar medidas sobre o assunto, esse processo foi arquivado.

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No processo mais recente, os grupos afirmam que a agência perdeu um prazo de março para emitir uma regra final sobre a proibição do mentol. Os cigarros de mentol são particularmente populares entre os membros das comunidades negras.

"Devido à inação dos réus, as empresas de tabaco continuaram a usar cigarros de mentol para mirar jovens, mulheres e a comunidade negra —tudo em detrimento da saúde pública", afirmou o processo.

"Como médicos afro-americanos, estamos profundamente perturbados com os contínuos atrasos da FDA na finalização da proibição de cigarros de mentol", disse Yolanda Lawson, presidente da Associação Médica Nacional, em um comunicado de imprensa anunciando o processo.

"Nossos pacientes, mais do que qualquer outro grupo, se tornam incapacitados e morrem prematuramente devido ao uso contínuo desses cigarros."

Todos os cigarros com sabores, exceto os de mentol, foram proibidos pela primeira vez em 2009. A FDA tem considerado uma proibição de mentol por mais de uma década, relatou a CNN.

"Estamos extremamente decepcionados por sermos obrigados a apresentar este segundo processo contra a FDA em apoio à proteção dos americanos dos cigarros de mentol", disse Laurent Huber, diretor-executivo da Action On Smoking and Health. "A própria pesquisa da FDA confirma que uma proibição de mentol salvaria vidas; não há motivo científico para atrasar a finalização dessa regra."

A FDA disse à CNN que não comenta sobre litígios pendentes, mas "permanece comprometida em emitir os padrões de produtos de tabaco para o mentol em cigarros e sabores de caracterização em charutos o mais rapidamente possível; essas regras foram enviadas para revisão ao [Escritório de Orçamento e Gestão], que é a etapa final no processo de elaboração de regras."

Mas os autores afirmam que o tempo para ação já passou. "O implacável e racista direcionamento da indústria do tabaco matou muitos membros da comunidade negra", disse Carol McGruder, co-presidente do Conselho de Liderança de Controle do Tabaco Afro-Americano. "Se as vidas negras realmente importam, então devemos acabar com a venda de cigarros de mentol e fazê-lo agora!"

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