Destruição pela Rússia do maior avião do mundo fere orgulho nacional da Ucrânia

O maior avião do mundo era ucraniano. Era.

A reportagem da 💥️Folha dirigiu cerca de uma hora de Kiev nesta sexta-feira (19) para visitar os destroços do Mriya —cujo nome se traduz por "sonho"—, um projeto da era soviética que se tornou um orgulho nacional da Ucrânia independente.

O veículo de 250 toneladas, construído pela empresa aérea Antonov entre a capital ucraniana e a cidade de Zaporíjia, teve sua primeira exibição pública em 1988 e bateu recordes para o peso e tamanho de um avião de carga —tinha 84 metros do nariz à cauda e 88 metros da ponta de uma asa a outra.

Seu uso original era para o programa espacial da União Soviética, com um desenho que remonta ao auge da Guerra Fria nos anos 1960, carregando aeronaves menores acopladas ao seu topo. Mas nas décadas seguintes, conforme o afã do conflito passou, foi readaptado para levar cargas comerciais —chegou a pousar em Guarulhos em 2010 e 2016.

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O Mriya, ou Antonov-225, foi uma das primeiras vítimas da guerra deflagrada pela Rússia há pouco mais de dois anos. Seu último voo foi justamente em fevereiro de 2022, quando precisou retornar ao aeroporto de Hostomel, centro de operações da empresa, para trocar um de seus seis motores.

A peça necessária chegou em 20 de fevereiro, e o avião estava pronto para decolar dois dias depois, aguardando só alguns documentos burocráticos para liberação. Seu próximo destino era Leipzig, na Alemanha, no dia 24 —exatamente o dia em que estourou a invasão russa.

A papelada nunca chegou. Como o espaço aéreo ucraniano ficou bloqueado, havia um risco enorme de que o avião fosse abatido em pleno ar. A empresa então resolveu deixá-lo ali mesmo, sob um galpão no aeroporto. Só que os russos chegaram ali em menos de dois dias, como parte de uma operação para tomar a capital comandada por Volodimir Zelenski.

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